Avec leurs grandes fleurs, simples ou doubles, aux coloris époustouflants, ces plantes bulbeuses ont, suivant les variétés, un port buissonnant ou retombant. Elles ont leur place aussi bien en potée qu’en bordure ou en massif, au soleil doux, ou à mi-ombre. La culture est simple, la croissance rapide et la floraison spectaculaire. Pour avoir un choix important, c’est maintenant qu’il faut les commander !

C’est surtout en jardinière, en suspension et en potée que l’on cultive les bégonias tubéreux, car ils sont la panacée pour garnir les fenêtres au nord ou les cours sans soleil. C’est aussi plus simple, puisqu’il faut rentrer les tubercules, gélifs, à l’automne.

Mais ils donnent d’excellents résultats au jardin, en culture saisonnière. Placez-les alors en bordure, au pied d’arbustes. Ils sont parfaits, aussi, pour boucher les trous dans les massifs de vivaces de mi-ombre.

Associez-les à des fougères, à des impatiens, à des bacopas…

Les plantes mesurent de 20 à 40 cm. Les grandes fleurs à texture charnue, aux pétales entiers ou dentelés, aux teintes délicates et fort nombreuses, peuvent être simples, semi-doubles ou froufroutantes, même frisées, et s’épanouissent de juin à octobre.

Lorsque vous achetez des tubercules, choisissez les plus gros calibres. Ils donneront de plus grandes fleurs. Ils sont plus chers, mais, pour la culture en pot, il vaut mieux en acheter moins, mais de très belle qualité. Réservez les petits calibres pour les plantations en masses, au jardin, pour un effet spectaculaire.

Ils sont de culture facile, à l’ombre, à mi-ombre, ou au soleil léger. Mettez les tubercules en place en mai, quand il n’y a plus de risques de gelées, en sol profond, frais, humifère et bien drainé.

Pour avancer la floraison, fin mars, enterrez à moitié les tubercules dans de la tourbe, entreposez-les dans une pièce lumineuse, chauffée entre 12 et 18°. Arrosez à peine. Il ne vous restera qu’à les mettre en place, en mai. Distancez chaque bulbe de 20 à 40 cm, suivant la variété, plantez-les en les recouvrant de 3 à 5 cm de terreau. En pot, utilisez simplement du terreau pour géranium. Laissez sécher entre deux arrosages.

Sortez les tubercules de terre avant les premières gelées. Laissez-les ressuyer au soleil un après-midi. Entreposez-les dans des cageots, en local hors gel, sain et aéré, non chauffé.

Surveillez-les, en hiver. S’il y a une trace de pourriture, saupoudrez-les vite de fongicide.

B. bertini. On l’appelle le bégonia du paysan. Avec ses fleurs pendantes écarlates, il supporte le soleil. Il est superbe en suspension. H 25 cm.

‘Apricot Illumination’. H 50 cm. Fleurs doubles, abricot. Parfait pour les suspensions. Particularité : Il supporte le soleil.

‘Prima Donna Aurore’. H 50 cm. Fleurs doubles de presque 20cm de diamètre, jaune pâle, bordées de framboise.

‘Prima Donna Clair de Lune’, son petit frère, est blanc, marginé de framboise.

Les bégonias à massifs.

Ce sont des plantes annuelles, faciles de culture, qui forment rapidement de beaux coussins à floraison généreuse, à mi-ombre et à l’ombre. Suivant les variétés, ils peuvent mesurer de 15 cm à 70 cm. Ils fleurissent de juin à octobre. Les plus connus sont nains et compacts, et se déclinent du blanc et dans tous les tons de rose. Apparu depuis peu, le bégonia Dragon Wings à la même floribondité, mais c’est un géant !

Ils aiment un sol riche, drainé, léger, frais. A associer avec des impatiens et des bacopas.

Les bégonias à feuillage

Ce sont ces beaux bégonias qui ornent nos appartements. Il y en des centaines en collection, recherchés par les amateurs, car la diversité des feuillages est impressionnante. Malheureusement, en culture courante, il n’y en a que quelques dizaines, et encore, sur les présentoirs des jardineries. Tous ces bégonias à feuillage fleurissent bien sûr, mais avec des fleurs beaucoup plus discrètes, mais charmantes et élégantes.

Les bégonias vivaces

Voici, pour les jardins de mi-ombre et d’ombre, des plantes au feuillage exceptionnel.

Ces bégonias s’installent vite car ils se ressèment abondamment, grâce aux graines ou aux bulbilles qui se développent à l’aisselle des feuilles. Le feuillage disparaît en hiver. Ils aiment un sol riche en humus, frais mais bien drainé. Ils mesurent de 30 à 90cm de haut et fleurissent de juillet à octobre. A associer avec des fougères. Actuellement, il y a 3 espèces que l’on peut trouver surtout chez les pépiniéristes collectionneurs.

B.grandis ssp.evansiana. H 70 à 90 cm. Grandes feuilles translucides, en forme de cœur, vert tendre  avec un revers rouge vif. Grappes de fleurs roses, et blanches dans la variété ‘Alba’. Rustique jusqu’à -20°.

B.sutherlandii. H 30 cm. Petites fleurs orange doux. Rustique jusqu’à -10°.

B. ravenii. H. 60 à 90 cm. Grandes feuilles coriaces. Fleurs rose pâle. Rustique jusqu’à -10°